Comune di montagna, di origine medievale; basa la sua economia sulle attività agricole e industriali. I locanesi, con un indice di vecchiaia particolarmente elevato, vivono per la maggior parte nel capoluogo comunale; il resto della popolazione si distribuisce tra alcune località, numerosissimi nuclei urbani minori e case sparse. Il territorio, comprendente le aree speciali Giardonera e Roccia Viva, presenta un profilo geometrico irregolare, con variazioni altimetriche molto accentuate: si raggiungono i 3.692 metri di altitudine. L’abitato che si estende sull’ampio fondovalle, con caratteristiche case dai rustici balconi e dalle facciate adorne di viti, mostra segni di espansione edilizia.