Centro montano, cui è stato concesso titolo di città con Decreto del Presidente della Repubblica. Ha origini antiche e un’economia basata su attività agricole, industriali e terziarie. I bovesani, che presentano un indice di vecchiaia nella media, risiedono soprattutto nel capoluogo comunale; il resto della popolazione si distribuisce tra varie località, numerose case sparse e nuclei urbani minori. Il territorio ha un profilo geometrico irregolare, con differenze di altitudine molto accentuate: si raggiungono i 2.404 metri del monte Bec Costa Rossa. L’abitato, che non mostra segni di espansione edilizia, sorge a ridosso di un contrafforte, sulla sinistra del torrente Colla; di forma triangolare, ha il suo centro nella piazza dell’Olmo, dove conserva tracce del lontano passato. Lo stemma comunale, concesso con Decreto del Capo del Governo, raffigura, su sfondo azzurro, un bue d’oro, che passa su una verde campagna erbosa. Lo stemma usato dal comune è quello riprodotto in alto.