Piccola comunità collinare, di origine medievale, con un’economia basata essenzialmente sulle attività agricole. I moncestinesi, il cui indice di vecchiaia è tra i più alti della regione, vivono principalmente nel capoluogo comunale e in località Seminenga; il resto degli abitanti si divide tra la località Piagera, alcuni aggregati urbani minori e un esiguo numero di case sparse. Il territorio presenta un profilo geometrico irregolare, con variazioni altimetriche accentuate. L’abitato, interessato da espansione edilizia, sorge sulla sommità di un colle, in posizione panoramica sul Po e sulla pianura vercellese; presenta un andamento plano-altimetrico tipico di collina. Tra le diverse manifestazioni che si tengono annualmente si segnalano: a febbraio, la fagiolata di carnevale, caratterizzata dalla degustazione di fagioli e salamini, con pesca di beneficenza e, ad aprile, la sagra del salamino, accompagnata da una mostra di minerali e da proiezioni di diapositive. La festa patronale, in onore di Santa Maria Assunta, si celebra il 15 agosto.