Comune di montagna, di origine antica; ha un’economia basata sulle tradizionali attività agricole, affiancate da un crescente sviluppo dell’artigianato e del turismo. I villaresi, che presentano un indice di vecchiaia elevato, si distribuiscono tra il capoluogo comunale, le località di Morra del Villar e San Mauro, numerosi aggregati urbani minori e un elevato numero di case sparse. Il territorio ha un profilo geometrico irregolare, con variazioni altimetriche molto accentuate. L’abitato, interessato da una fase di espansione edilizia, è posto in una conca, a ridosso dell’anfiteatro boscoso sul quale, a mezza costa, si levano delle colonne di erosione che i villaresi chiamano “ciciu d’pera” (fantocci di pietra). Lo stemma comunale, concesso con Regio Decreto, rappresenta, su sfondo argentato, un monastero di colore rosso, accostato da alcune canne, poste su una verde campagna.