Comune collinare, di probabili origini medievali, che alle tradizionali attività agricole ha affiancato modeste iniziative industriali. I bastiesi, con un indice di vecchiaia particolarmente elevato, sono distribuiti tra il capoluogo comunale, in cui si registra la maggiore concentrazione demografica, numerosissime case sparse e vari nuclei urbani minori. Il territorio, comprendente l’area speciale Mollino d’Ellero (in contestazione con il comune di Mondovì), presenta un profilo geometrico irregolare, con accentuate differenze di altitudine: si raggiungono i 547 metri di quota. L’abitato, interessato da una forte crescita edilizia, è posto su un sottile istmo delimitato da un’ansa del fiume Tanaro, con veduta sulla confluenza da sinistra del torrente Ellero; immerso in una suggestiva cornice paesaggistica, ha un andamento plano-altimetrico vario.