Piccola comunità di montagna, di origini medievali, con un’economia di tipo agricolo. I castelnovesi, che presentano un indice di vecchiaia eccezionalmente elevato, sono concentrati per la maggior parte nel capoluogo comunale; il resto della popolazione si distribuisce tra alcune case sparse e il nucleo urbano minore di Stevagni. Il territorio, in cui sgorgano, tra l’altro, numerose sorgenti, ha un profilo geometrico irregolare, con accentuate differenze di altitudine: si raggiungono gli 835 metri di quota. L’abitato, raccolto attorno alla chiesa parrocchiale, è interessato da una forte crescita edilizia; situato in posizione panoramica, sulle pendici di un’altura, ha un andamento plano-altimetrico vario. Lo stemma comunale, partito semitroncato, è stato concesso con Decreto del Presidente della Repubblica. Nella prima sezione sono raffigurate, in campo azzurro, otto stelle d’oro a cinque raggi; la seconda partizione è dorata; la terza è a sfondo nero.