Comune di pianura, di origine incerta, che basa la sua economia sulle tradizionali attività agricole e su quelle industriali. I pancalieresi, con un indice di vecchiaia molto elevato, vivono per la maggior parte nel capoluogo comunale; il resto della popolazione si distribuisce nel nucleo urbano minore di Castel Ralnero e in numerose case sparse. Il territorio presenta un profilo geometrico regolare, con variazioni altimetriche quasi irrilevanti. L’abitato, che sorge nella fertile pianura torinese, ha conservato la sua impronta rurale, senza lasciarsi condizionare dal cambiamento dei tempi, come dimostra la mancanza di segni di espansione edilizia.