Il nome di Passerano deriva probabilmente da un fundus posseduto da una ricca famiglia del tempo. Nei diplomi imperiali il luogo compare una prima volta nel 1164, ma è molto probabile che già in precedenza vi esercitasse in realtà la signoria una famiglia locale alla quale si dovrebbe l'erezione di una fortezza. Fra il XII ed il XIII secolo, Oberto ed il figlio Manfredo sono i signori locali, in qualche modo collegati con il Marchese di Monferrato. La loro supremazia sul villaggio dura fino alla metà del secolo XIII, quando subentra la potente famiglia dei Conti di Cocconato. Un Diploma di Carlo V del 1530 ristabilì l'antica autonomia della contea dei Radicati, che ottennero anche il privilegio di battere moneta in oro e argento; nel 1586 i Radicati decisero poi di sottomettersi al Duca di Savoia.